皮炎（dermatitis）是指由各種內、外部感染或非感染性因素導致的皮膚炎癥性疾患的一個泛稱，并非一獨立疾病，其病因和臨床表現復雜多樣，且反復發作，臨床治療較為困難。皮炎和濕疹的概念及分類是皮膚科學術界一直有爭論的問題之一，以往曾把二者作為同義語來用，并不嚴格區分，如有人將異位性皮炎也稱為異位性濕疹等。現在多數的觀點認為皮炎泛指皮膚的炎癥，如接觸性致敏、皮膚感染等，而濕疹專指某些非感染性炎癥，同時將發病機制或臨床特征相對明確者稱為“某某皮炎”，而病因暫時不明確者籠統的診斷為“濕疹”。國際疾病分類（ICD）-10在皮炎與濕疹的章節中，包括有接觸性皮炎、特應性皮炎、神經性皮炎等20多種疾病。臨床上常根據病因、發病部位或其他臨床特征將某一特定的皮炎定義為某某皮炎，如接觸某物質引起的稱為接觸性皮炎，內用藥物引起的稱為藥物性皮炎等。濕疹則是個臨時概念，一旦明確了病因，這一濕疹就應診斷為某某皮炎，而不應再診斷為濕疹了。