神經鞘瘤又名許旺細胞瘤，是由周圍神經的Schwann鞘（即神經鞘）所形成的腫瘤，亦有人稱之為神經瘤，為良性腫瘤。發生于前庭神經或蝸神經時亦被稱為聽神經瘤。患者多為30～40歲的中年人，無明顯性別差異。常生長于脊神經后根，如腫瘤較大，可有2～3個神經根粘附或被埋入腫瘤中。神經根粗大，亦可多發于幾個脊神經根。少數患者可伴發多發性神經纖維瘤病，可見患者皮膚上有咖啡色素斑沉著及多發性小結節狀腫瘤。脊髓神經鞘瘤的大小通常為2～3厘米。