咽炎（pharyngitis）為咽部的非特異性炎癥，是各種微生物感染咽部而產生炎癥的統稱，可單獨存在，也可與鼻炎、扁桃體炎和喉炎并存，或為某些疾病的前驅癥狀。可分為急性咽炎和慢性咽炎。急性咽炎為咽部黏膜及黏膜下組織的急性炎癥，咽淋巴組織常被累及，炎癥早期可局限，隨病情進展常可涉及整個咽腔，以秋冬及冬春之交較常見。主要表現為咽部干燥，灼熱，疼痛，吞咽疼痛明顯，咽部充血腫脹等。慢性咽炎又可分為慢性單純性咽炎、慢性肥厚性咽炎和萎縮性咽炎，其中慢性單純性咽炎較多見，病變主要在黏膜層，表現為咽部黏膜慢性充血，黏膜及黏膜下結締組織增生，黏液腺可肥大，分泌功能亢進，黏液分泌增多。患者常咯出咽內黏痰，或感覺咽部有異物感，咯不出，咽不下。多見成年人，病程長，易復發，癥狀頑固，較難治愈。