猩紅熱（scarlet fever）為A組溶血性鏈球菌感染引起的急性呼吸道傳染病。中醫稱之為“爛喉痧”。其臨床特征為發熱、咽峽炎、全身彌漫性鮮紅色皮疹和疹退后明顯的脫屑。少數患者患病后由于變態反應而出現心、腎、關節的損害。本病一年四季都有發生，尤以冬春之季發病為多。患者和帶菌者是主要傳染源，經由空氣飛沫傳播，也可經由皮膚傷口或產道感染。人群普遍易感，但發病多見于小兒，尤以5～15歲居多。